Η κολοκύθα αποτελεί τον πρωταγωνιστή του Halloween που γιορτάζεται σε πολλές χώρες, αλλά και νοστιμότατο υλικό για πίτες, σούπες και άλλες συνταγές. Η κολοκύθα όμως, το απόλυτο φθινοπωρινό λαχανικό, είναι επίσης μια υγιεινή τροφή που προσφέρει σημαντικά οφέλη στην υγεία μας.

Είναι πλούσια πηγή βιταμινών, μεταλλικών στοιχείων και άλλων θρεπτικών συστατικών. Είτε πρόκειται για τη σάρκα ή τους σπόρους της, η κολοκύθα μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη στην υγεία μας.

Παρακάτω θα αναφερθούμε σε μερικούς λογούς στο γιατί θα πρέπει να εντάξετε την κολοκύθα στην διατροφή σας.

Είναι χαμηλή σε θερμίδες

Τα 100γρ μαγειρεμένης κολοκύθας μάς δίνουν μόλις 20 θερμίδες, ενώ δεν περιέχει καθόλου κορεσμένα λιπαρά και χοληστερόλη. Έτσι μπορεί να αποτελέσει μέρος της καθημερινής μας διατροφής χωρίς να ανησυχούμε για τη σιλουέτα μας. Επίσης αποτελεί ιδανική επιλογή για διατροφή, απώλεια βάρους, καθώς λόγο της υψηλής περιεκτικότητας της σε φυτικές ίνες αυξάνει πιο γρήγορα το επίπεδο κορεσμού με αποτέλεσμα να νιώθουμε χορτασμένοι πιο γρήγορα.

Έτσι μπορούμε να εντάξουμε την κολοκύθα στη διατροφή μας με διάφορους τρόπους. Είτε σαν γλυκό είτε σαν φαγητό. Συγκεκριμένα μπορούμε να φτιάξουμε αλμυρή ή γλυκιά κολοκυθόπιτα, κέικ, κρέμες, κουλουράκια, να την κάνουμε πουρέ και να προσθέσουμε μέλι, κανέλα και δημητριακά ή να φτιάξουμε σούπα βελουτέ, να τη μαγειρέψουμε στη γάστρα με κρέας ή με λαχανικά στο φούρνο. Φυσικά δεν ξεχνάμε και τους κολοκυθόσπορους που επίσης αποτελούν πλούσια πηγή θρεπτικών συστατικών.

Ενισχύει το ανοσοποιητικό

Οι σπόροι κολοκύθας είναι πλούσιοι σε ψευδάργυρο και ο ψευδάργυρος είναι σημαντικό μέταλλο για την υγεία του ανοσοποιητικού συστήματος και την καταπολέμηση λοιμώξεων. Ενώ ο ψευδάργυρος που βρίσκεται στους κολοκυθόσπορους είναι πιο δύσκολο να απορροφηθεί επειδή περιέχει φυτικό οξύ, αυτό μπορεί εύκολα να διορθωθεί με εμβάπτιση των σπόρων σε ζεστό νερό, αφήνοντάς τους όλη νύχτα.

Η ασθένεια ΔΕΝ προκαλείται από ιούς και βακτήρια, αλλά από το εξασθενισμένο ανοσοποιητικό σύστημα

Μείωση καρδιακού κινδύνου

Τα αντιοξειδωτικά μπορεί να προστατεύσουν την LDL χοληστερόλη από την οξείδωση, αποτρέποντας τη συσσώρευση των μορίων αυτής κατά μήκος των τοιχωμάτων των αιμοφόρων αγγείων, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.

Καλή για την επιδερμίδα

Η υψηλή ποσότητα βιταμίνης Α, C και Ε καθώς και ο ψευδάργυρος στην κολοκύθα, την καθιστούν μια εξαιρετική επιλογή για όσους θέλουν να έχουν ένα υγιές και λαμπερό δέρμα. Καταναλώστε ένα φλιτζάνι σπόρους κολοκύθας την ημέρα για την πρόληψη της εμφάνισης ρυτίδων και για να κρατάτε το δέρμα σας ενυδατωμένο.

Αίσθηση πληρότητας

Μια μερίδα πουρές κολοκύθας έχει 3 γραμμάρια προσφέρει φυτικές ίνες και μόλις 50 θερμίδες. Μια διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες βοηθά τους ανθρώπους να τρώνε λιγότερο και να χάνουν βάρος, αναφέρουν ειδικοί της επιστήμης της διατροφής. Αυτό γιατί προσφέρουν το αίσθημα του κορεσμού και μας κρατάνε «χορτάτους» για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Oι φυτικές ίνες επίσης συνεισφέρουν στην διαδικασία της πέψης και αποτρέπουν την δυσκοιλιότητα.